リウマチの原因や治療内容まとめ

2022年1月18日

「朝、手がこわばって動かない」「関節が腫れる」「発熱」などさまざまな症状が現われ、日常生活に支障をきたすリウマチ。

リウマチと聞くと「年配の方がなる病気」というイメージを持っている方も多いでしょう。

しかし、実際には、30〜50代が発症のピークと言われています。

リウマチが発症すると、症状に波はあるものの、基本的には長く付き合っていかなければなりません。

そのため、病院や整骨院での治療や、自宅でのケアが大切です。

そこで本記事では、リウマチの症状や原因、治療法についてまとめました。

「自分もリウマチかもしれない」という方は、ぜひ参考にしてくださいね。

リウマチの症状

リウマチとは、免疫の異常により関節が炎症する病気です。

放っておくと、骨や軟骨が壊れ関節が変形するため、日常生活に大きな支障をきたすことになります。

なお、リウマチの症状には、関節に直接症状が出る「関節症状」と、関節以外に症状が出る「関節外症状」があります。

それぞれの主な症状を、以下にまとめました。

関節症状

関節症状の主な症状は、大きく分けて3つあります。

	主な症状
朝のこわばり	朝、目覚めた時に、手や足の指の関節が動かしにくくなる症状です。身体を動かしていくうちに緩和されますが、リウマチが進行すると、症状の持続時間が長くなります。
関節炎	関節に炎症がおき、その部分に痛み・腫れ・熱っぽさを感じる症状です。最初は手足の指の関節から、進行していくと肘・肩・ひざなど全身の関節に広がっていきます。
関節の変形	関節炎が進行すると、骨や軟骨が壊れるため、徐々に関節が変形していきます。足の指がハンマーのように曲がる「槌趾（つちゆび）」や、全ての手の指が小指の方に傾く「尺側偏位（しゃくそくへんい）」など、変形の症状はさまざまです。

いずれの症状も、進行していくと徐々に症状の出方が顕著になります。

関節のちょっとした違和感に早く気づくことができれば、治療で進行を抑えられます。

「もしかしてリウマチかも」と思うことがあれば、早めに専門家の診察を受けましょう。

関節外症状

リウマチは、関節症状と同時に関節以外の部位にも、さまざまな症状が現れます。

	主な症状
全身症状	微熱、倦怠感、食欲不振、貧血など風邪のような症状です。リウマチの初期症状として現れる場合が多いです。
肺への症状	リウマチが進行すると、肺の細胞組織に炎症が起きるため、合併症を発症するリスクが高まります。
消化器・腎臓への症状	長い間リウマチを患っていると、異常なタンパク質である「アミロイド」が身体の中に溜まります。アミロイドは、呼吸不良や便通異常など、消化機能・腎機能を低下させます。
皮膚への症状	関節の周りに、「結節（けっせつ）」と呼ばれる、大豆程度の大きさのしこりができます。痛みはありませんが、治療とともになくなる場合もあれば、ずっと残る場合もあります。
目への症状	眼の白目の部分に炎症が起こり、充血したり痛みを感じたりします。「強膜炎」「上強膜炎」と呼ばれ重症化する場合があります。

このような関節外症状が現われるケースもありますが、リウマチの早期発見で防げる可能性もあります。

微熱や倦怠感など、身体に違和感を感じたときは、早めに医師に相談しましょう。

リウマチの原因

リウマチの原因について、全ては明らかになっていませんが、基本的には免疫の異常によって発症するものと考えられています。

免疫異常は、ストレスや過労、喫煙、出産がきっかけにおこるケースが多いです。

本来免疫は、体内に中に入ってくる細菌やウイルスを排除し、身体を正常な状態に保ってくれるものです。

しかし、その免疫に異常が生じてしまうと、自分自身の細胞や組織を敵とみなし、攻撃してしまいます。

そんなリウマチの進行を抑えるためには、早期の発見が大切です。

以下のような症状が見られる場合は、医療機関の受診をおすすめします。

目覚めて30〜1時間位、手足が動かしづらい
関節が痛む、腫れている
微熱やだるさが2週間以上続いている
以前に比べて、細かい作業がしにくくなった

他にも、靴ひもが結びづらくなる・ドアノブが回しづらくなるなどの、日常生活におけるちょっとした変化も、リウマチの初期症状である場合があります。

日常生活に異変を感じたら、早めに病院を受診しましょう。

リウマチの治療法

リウマチは、関節の状態・医師による診察・血液検査を通して、病気の勢いである「疾患活動性」を4つのステージで分けられます。

リウマチ治療の目標は、「寛解（かんかい）」と呼ばれる状態になることです。

	症状・進行の速さ
高疾患活動生	症状がかなり強く、進行もかなり早い
中疾患活動生	症状が強く、進行が早い
低疾患活動生	症状は落ち着いており、進行が遅い
寛解	症状は完全に落ち着いており、進行していない

寛解を目指すための主な治療法は、4つあります。

基礎療法
薬物療法
リハビリテーション
手術療法

患者の症状に合わせて、基礎療法・薬物療法を中心に、リハビリテーション、手術を組み合わせて行うこともあります。

それではリウマチの治療方法について、1つずつ紹介していきます。

基礎療法

基礎療法とは、日常生活におけるセルフケアのことです。

リウマチについて正しく理解したうえで、生活の中に3つの健康習慣を取り入れていきましょう。

バランスの良い食事
適度な運動
睡眠

バランスの良い食事は太りにくくなり、関節への負担を抑えられます。

また、鉄分やカルシウムを積極的に取ることで、貧血や骨粗鬆症などの合併症予防にも効果的です。

適度な運動は、関節や筋肉の機能を守るために重要です。簡単な体操、ウォーキングなど、無理ない範囲で取り入れてくださいね。

また、ストレス解消や疲労回復のために、睡眠時間を充分に確保しましょう。

他にも、リウマチ治療に悪影響を与えてしまうような習慣・治療のために取り入れた方が良い習慣など、気になることがあれば医師に相談することをおすすめします。

薬物療法

リウマチの早期の段階で取り入れられる方法は、薬物療法です。

早期に発見できた場合は、薬の服用のみで「寛解」の状態を目指せます。

処方される薬には、「関節の痛みや炎症を緩和するもの」と「リウマチの進行を止めるもの」の2種類あります。

痛みや炎症を緩和する薬

NSAID
ステロイド
抗リウマチ薬

リウマチの進行を止める薬

生物学的薬剤
JAK阻害剤

なお、薬物療法としては飲み薬または注射が一般的ですが、症状によって組み合わせて処方されることもあります。

薬物療法は、基本的に長期間にわたって行われる治療法です。薬の量を減らしたり、中止したりすると症状が悪化する可能性があるため、継続が重要なポイントです。

リハビリテーション

関節が腫れて痛い、日常生活の動作がつらいなど、リウマチによる症状が重い場合の治療法として、リハビリテーションがあります。

主に、薬物療法と併用されることがほとんどです。

リハビリテーションによる治療では、普通の生活が送れるようになることを目指しています。

主に以下3つの治療法があり、症状の程度によって最適なものを、場合によっては組み合わせて治療していきます。

	目的	内容
理学療法	関節の動きと筋力を維持・改善	マッサージ、ストレッチ、筋力トレーニング、有酸素運動など
作業療法	生活の動作を改善	テーブル拭き、ボトルのキャップ開けなどの生活動作
装具療法	痛み緩和・変形予防	過度な動きの制限、関節を保護するサポーターを患部へ装着

手術療法

	手術内容
滑膜切除術	炎症を起こして腫れた滑膜を取り除く手術
人工関節置換術	機能しなくなった関節を人工関節に置き換える手術
関節固定術	関節が変形してしまった時、関節を使いやすいように固定させる手術

基礎療法や薬物療法、リハビリテーションで十分に効果が得られなかった場合は、上のような手術による治療をします。

手術による治療では、身の回りのことができる・歩行できるレベルを目指しています。